斯特恩生于美国纽约，现任上海巴洛克音乐节以及美国卡罗拉多州科斯特•布特音乐节音乐总监，巴黎烈火歌剧院创办人和音乐总监。不论指挥巴洛克时期的古典音乐还是现代作品，无论是指挥古乐室内乐团还是现代大型的交响乐团，大卫•斯特恩都同样发挥出色。斯特恩认为音乐在当今世界有着极其重要的意义，透过分享他强烈的音乐信念以及灵活多样的表达方式，吸引着世界各地的音乐家、学生和观众。2015年，斯特恩出任美国棕榈滩歌剧院首席指挥，是当今音乐界的先驱人物。

斯特恩作为客席指挥曾经与众多著名乐团合作，这个乐季的合作演出机构包括：瑞典斯德哥尔摩皇后宫歌剧音乐节、美国棕榈滩歌剧院、维也纳交响乐团、香港管弦乐团以及墨西哥国家管弦乐团等。斯特恩经常客席指挥维也纳室内乐团、上海交响乐团、广州交响乐团和中国爱乐乐团。

作为歌剧指挥，斯特恩曾受邀赴欧洲多个歌剧院演出，包括：布鲁塞尔皇家莫内歌剧院、里昂歌剧院、英国国家歌剧院、马赛歌剧院、斯特拉斯堡歌剧院和圣加仑歌剧院，斯特恩曾于2008至2012年担任圣加伦歌剧院音乐总监。他曾率领科隆协奏曲室内乐团和巴塞尔室内乐团在卢塞恩音乐节、格施塔德音乐节以及阿姆斯特丹皇家音乐厅、纽约卡内基音乐厅等著名音乐节和音乐厅演出。

无论是新作品还是旧作品，斯特恩总是优先选择大胆的曲目。他曾经指挥烈火歌剧院与女中音卡林纳•德沙耶合作录制《重新发现：法国浪漫康塔塔》的CD专辑，并录制了约翰•克里斯蒂安•巴赫的歌剧《扎那伊达》舞台版全剧，该剧是他携手烈火歌剧院于2011年在莱比锡巴赫音乐节首演。2014年，斯特恩和烈火歌剧院带来了最新委约创作的歌剧《女人心前传》，在圣昆廷歌剧院和巴黎香榭丽舍歌剧院首演。由法国作曲家尼古拉斯•巴克利作曲，文学之星埃里克•施密特谱写歌词。作为以色列歌剧院前任音乐总监，斯特恩倡导歌剧院进行现代歌剧制作，成功演出了由吉尔•肖尔查特创作的歌剧《儿童的梦想》。继2014年在棕榈滩歌剧院演出歌剧《麦克白》获得巨大成功后，斯特恩计划于2015年重返那里指挥本•摩尔创作的歌剧《一个爱情故事》的世界首演。

大卫•斯特恩一直致力于发展与青年声乐演唱家的合作以及提升观众对音乐的感受力。他率领烈火歌剧院开展的“遇见音乐”系列已成为巴黎莫娜•俾斯麦美国艺术文化中心的长期活动项目之一。作为2014年瑞典皇后宫歌剧节常驻艺术家，他参与“ESPRIT！计划”开展大师班和音乐推广项目，以及指挥了莫扎特的歌剧《本都国王米特里达特》。

大卫•斯特恩从耶鲁大学获得文学学士学位后，在朱莉亚音乐学院获得音乐硕士学位。他与妻子小提琴家卡塔琳娜•沃尔夫和两个女儿现居住在巴黎。