广州交响乐团创建于1957年，是中国目前最具艺术水准和艺术活力的大型交响乐团之一。作为迄今为止唯一在世界五大洲留下“音乐足迹”的中国乐团，是国内外业界和媒体眼中“中国最具声望的乐团之一”（《中国日报》）和“连接中国音乐传统与创新的节点”（英国《金融时报》）。

指挥家黄屹在2023年9月接替中国音乐家协会交响乐团联盟主席、指挥家余隆成为广州交响乐团第三任音乐总监。余隆被《纽约时报》誉为“中国音乐版图上最有影响力的人物”，因其担任广州交响乐团音乐总监20年（2003-2023）期间带领乐团所取得的卓越成就，他被乐团授予“终身荣誉音乐总监”称号，并担任乐团的艺术委员会主席。

广州交响乐团是中国最早实行音乐季模式运作的职业乐团之一，2024/2025音乐季是乐团的第28个音乐季。1997年7月实行的体制改革是乐团发展历程中的重大里程碑。从1998年5月开始推行音乐季，10月应邀在第一届北京国际音乐节演出普契尼的歌剧《波希米亚人》，好评如潮，被誉为音乐节中一颗“引人注目的明星”，北京媒体评论：“‘广交’迅速崛起于中国南方，进入了主流乐团的行列，是中国乐坛中一件可喜可贺的事。”此后连续数年获邀参加北京国际音乐节的演出。

乐团与国内外众多著名音乐家保持着长期和良好的合作关系，并建立了广泛紧密的国际性合作网络。在过往的音乐季中不断邀请来自国内和世界各地的指挥家、独奏家及歌唱家联袂演出，演出曲目范围涵盖了巴洛克时期至现代派的作品，乐团的艺术水平得以迅速提升，声誉鹊起。国际著名的音乐大师潘德列斯基甚至称赞：“这是我听到的中国乐团最好的声音”。2004年起，海外知名的艺术经纪公司开始代理乐团的国际巡演与大型文化活动，乐团的艺术水准由此获得国际业界更为广泛的权威认同。

从2000年开始，乐团多次受文化部和广东省派遣，出访奥地利、德国、英国、法国、荷兰、卢森堡、埃及、澳大利亚、新西兰、美国、比利时、意大利、瑞士、列支敦士登、日本、韩国、泰国和新加坡等国家。在维也纳金色大厅、巴黎香榭丽舍剧院、阿姆斯特丹皇家音乐厅、开罗国家歌剧院、悉尼歌剧院、纽约卡内基音乐厅、波士顿交响音乐厅、华盛顿肯尼迪艺术中心、柏林音乐厅、威尼斯凤凰歌剧院、佛罗伦萨威尔第歌剧院、瑞士卢塞恩文化会议中心音乐厅（KKL）、东京歌剧城音乐厅、新加坡滨海艺术中心音乐厅、苏黎世音乐大厅、日内瓦维多利亚音乐厅、伦敦卡多冈音乐厅、曼彻斯特布里奇沃特音乐厅和伯明翰交响音乐厅等国际著名音乐厅及剧院登台。2006年应邀在卡塔尔首都多哈举行的第15届亚洲运动会开幕式和闭幕式上演奏。此外，还曾20多次参加香港艺术节、澳门艺术节和澳门国际音乐节的演出。2012年10月，赴台湾参加“两岸城市艺术节——广东城市文化周”，在台北两厅院音乐厅和台中中兴堂举行音乐会。2014年9月，在中国广东省和澳大利亚新南威尔士州结成友好省州35周年之际，乐团出访澳洲参加“广东文化周”，在悉尼市政厅音乐厅和堪培拉卢埃林音乐厅举行两场音乐会。2015年1月，应瑞士米格罗音乐演出系列邀请，在苏黎世、日内瓦、伯尔尼和圣加伦这四个瑞士名城巡演。2017年在中英建交45周年之际首次进入英国巡演，在伦敦、曼彻斯特和伯明翰这三个重要城市都举行了音乐会，英国《卫报》以“有极高修养的乐团”为题予以了报道和评论。2019年1月，乐团受邀参加首届“坦托拉之冬”艺术节，成为首支在沙特阿拉伯举行音乐会的中国乐团。随后，乐团还举行了史上第七次欧洲巡演。走过世界各地的“音乐足迹”印证了乐团作为“音乐使者”为传播中国文化和促进粤、港、澳、台等地文化交流所做出的努力和贡献。

近年来乐团发展呈多元化。从2005年开始连续三年举办了由指挥大师夏尔·迪图瓦担任音乐总监的“中国广东国际音乐夏令营”，邀请了玛莎·阿格里奇、加里·格拉夫曼、克劳斯·彼得·弗洛尔等多名音乐大师及20多位来自世界著名乐团的首席演奏家担任导师，夏令营声名远播，亚洲各国学员纷至沓来。2010年11月藉第16届亚运会在广州举办之际，乐团同时举办了“广东亚洲音乐节”，邀请了6个知名亚洲乐团及马友友、郎朗、郑明勋、谭盾、林昭亮、宓多里、王健、莎拉·张等17位国际著名的亚裔音乐家，演出阵容鼎盛，节目精彩纷呈。此外，乐团还与多个世界著名芭蕾舞团合作演出了十多部经典芭蕾舞剧，制作及参与演出过多部音乐会版和舞台版歌剧。委约包括潘德列斯基大师在内的中外作曲名家为乐团创作新作品，促进中国交响乐的发展。在每个音乐季中均安排室内乐、普及、通俗、户外及节庆音乐会等演出。2011年12月，创建了中国首个由职业乐团培训及管理的青少年乐团——广州交响乐团附属青少年乐团（2016年8月更名为广州青年交响乐团）。2017年创办的“广东国际青年音乐周”于2023年升格为“粤港澳大湾区国际青年音乐周”。项目创始人、指挥家余隆担任音乐周艺术委员会主席，指挥家丹尼尔·哈丁担任音乐周音乐总监（2024-2028），大提琴家马友友曾任音乐周艺术总监（2017-2022）。音乐周项目于2017年1月首次举办时即被业界称为”翻开中国交响乐崭新的一页”，2023 年7月获得“中国音乐艺术推动力量奖”。

注：广交第一个乐季于1998年5月开始，至次年3月结束，这种安排持续了5个乐季。第6个音乐季是乐团史上最特殊的音乐季，从2003年3月至8月结束，作为调整音乐季档期安排的过渡乐季。从第7个音乐季起，广交乐季从9月开始至翌年7月结束。